フィリピンのクラークABに駐留していた部隊である。アメリカ空軍で最も古い航空団の1つで　1919年にその前身である飛行大隊が創設されている、何とWW�Tから戦場に出ている部隊で　フランスに派遣され連合軍の航空支援に活躍した。太平洋戦争当時は、第3爆撃大隊としてA-20Aハボックを使用し　オーストラリアからニューギニア方面の日本軍の拠点や輸送船団の爆撃に従事している。以前　太平洋戦争の写真集の中に　ニューギニア近海の日本軍の輸送船団に対しスキップ・ボミングによる超低空爆撃を行う第3爆撃大隊のA-20を僚機から撮影した一連の写真があったが、衝撃的なものだった。3rd BGのA-20Aには当時シャークマウスを入れた機体もあった。ベトナム戦では　F-100スーパーセーバー5個飛行隊で　当時の南ベトナム　ビェンホォア空軍基地に展開　20万回をこえる出撃をした歴戦の部隊と言うことである。こうした歴史を持つ部隊は、軍縮などで戦力削減（航空団などの削減）が行われても　名前が必ず残っていく。ベトナム戦争後　一時解体されたが　1974年にフィリピンのクラークに第3戦術戦闘機航空団として復活をとげ　米軍のフィリピンからの撤収により再び解隊かと思いきや　アラスカ軍団がなくなる事に伴い再度PACAFの傘下となり　エルメンドルフAFBにて3rd FWとして蘇っている。　　

当時のフィリピンのクラーク空軍基地は、エプロンだけで500000�uと言う広大なもので（と言っても　私自身は見たことが無いので、どれだけの広さなのか感覚的には判らない）　燃料貯蔵タンクが、ニューヨークのケネディー空港と同じ規模のものを持っていたそうであるから　相当な規模であったことは想像できる。隣接するクロウ・バレイ射爆場は、実戦に則した航空戦闘の出来る西太平洋唯一の射爆場で　これまた　とてつもなく広大だった。クロウ・バレイについては、テレビの特番でよく取り上げられたので、コープ・ノース訓練の風景などを見たことがあるが、SAMサイトや航空基地が再現され、対地上攻撃の訓練に使用されていたところ等、アメリカ本国ネバダ州の訓練場に近い大規模なものであった。アジア地域に　仮想敵機空中戦訓練部隊アグレッサ−飛行隊を置いたのも　この演習場が存在したからである。この基地には任務が大きく分けて2つあり　1つが前述した米海軍/空軍の各種航空訓練、もう1つが西太平洋とインド洋の兵站の中継基地としての役割であった。その後　米軍のフィリピンからの引き上げで　クラークAB、スービック海軍基地、キュービー・ポイントなど　重要だったフィリピンの中継基地はなくなったが　現在はインド洋のディエゴ・ガルシア基地がこれらの役割を継承している。この事は、湾岸戦争/対テロの「不朽の自由作戦」などでお分かりだと思う。